Lucas Fernández, director estadal del Ministerio del Poder Popular para Ecosocialismo y Aguas (Minea). / Foto: CORTESÍA

1 May, 2018 | La Operación Relámpago Dorado, en su tercera incursión en la minería ilegal del estado Carabobo, desalojó la mina El Torito, ubicada en el municipio Libertador de la entidad, a tan solo 20 minutos de Tocuyito.

La microcuenca del río El Torito, uno de los principales tributarios del río Pao, afluente del embalse Pao Cachinche, en los últimos meses se ha visto fuertemente afectado por los mineros artesanales que extraen del subsuelo el oro, creando un contexto de delitos a las comunidades aledañas.

El general de división Juan Carlos Du Bulay Perozo, comandante de la Zona Operativa de Defensa Integral (ZODI) Carabobo N° 45, informó que "siguiendo instrucciones directas del Comando Estratégico Operacional de las FANB se incursionó en la zona, con la finalidad de inhabilitar los campamentos de minería ilegal, una de las fases es tapar, con la ayuda de maquinaria pesada, los huecos y lagunas utilizadas por los mineros para la extracción de material aurífero".

Agregó que "el daño ambiental en el sector contradice toda legislación ambiental vigente, entre ellas la Ley Orgánica del Ambiente y nuestra propia Constitución de la República Bolivariana de Venezuela".

En el parte especial de la operación militar se destaca que actuaron alrededor de 1.200 efectivos militares pertenecientes a la Infantería de Marina, Guardia Nacional Bolivariana y la 41 Brigada Blindada del Ejército, además de 17 funcionarios del Ministerio del poder popular para Ecosocialismo y Aguas (Minea) y la Coordinación estadal de Guardería Ambiental, donde se detuvieron 91 personas y se retuvieron más de 700 implementos para laborar la minería artesanal, entre ellas motobombas, menguadores, palas, picos, entre otros; informaciòn obtenida a travès de nota de prensa del Minea.

Du Bulay Perozo explicó que "los delitos cometidos en esta área no solo son ambientales, por lo general la minería viene acompañada de delitos de prostitución, tráfico de drogas, sicariato, extorsión y otras prácticas delictivas contra la población; tenemos información que de acuerdo a la tutela de un supuesto sindicato, se maneja la compra del oro en un sector aledaño al sector Negra Matea, al pagarse el material precioso, se dispusieron una serie de establecimientos locales que vendían alimentos en efectivo, prosperando una centrífuga de dinero con la compraventa del oro, asimismo el material aurífero extraído era procesado y sacado del país presuntamente por la zona costera del estado Carabobo y Falcón".

Minería artesanal y otros métodos de producción

A diferencia del sector Chirgua, donde la extracción de oro se realizaba de manera artesanal a través de profundos hoyos en el suelo, que podían alcanzar los 8 a 12 metros de profundidad, en el sector El Torito fue visible la utilización de otras técnicas de excavación.

El comandante de la ZODI Carabobo indicó que "la primera vez que se ingresó a esta mina pudimos determinar que la práctica era netamente artesanal, hoy en día no es así, hemos determinado la presencia de bombas sumergibles y de mangueras, que señalan la utilización de la técnica del aluvión, que no es más que romper la capa vegetal y el suelo con chorros de agua, generándose un daño ambiental mayor".

Por su parte, Lucas Fernández, director estadal del Minea en Carabobo, destacó que "el acompañamiento que realizamos el día de hoy es con la finalidad de realizar la evaluación ambiental, cuantificar los daños e ilícitos ambientales e intervenir en la zona con maquinaria para resarcir el daño ecológico producido por los mineros; hemos encontrado en este operativo militar grandes árboles derribados, la intervención del cauce del río y la remoción de la capa vegetal".

Siendo este sector parte de la cuenca alta del río Pao, forma parte de las Áreas Bajo Régimen de Administración Especial (Abrae) del estado Carabobo por encontrarse en una cuenca hidrográfica que tiene en su extensión quebradas y ríos que surten de agua los grandes embalses Pao Cachinche y Pao La Balsa, ubicados aguas abajo, fuentes primordiales para la producción de agua potable de la región central del país.