Antonio Senzatela, sigue teniendo buenos números / Foto: CORTESÍA

6 Jul, 2017 | ¿Quién recuerda la Fernandomanía? Corría el año 1981, cuando un mexicano irrumpió en las Grandes Ligas como uno de los mejores lanzadores del beisbol.

Ya se había estrenado en la temporada anterior, pero había trabajado menos de 20 entradas. Fue en su segunda campaña cuando se hizo realmente conocido. Y vaya que sí. Ese fue Fernando Valenzuela.

El mexicano, quien terminó llevándose los premios Novato del Año y Cy Young, ganó nueve juegos en la primera mitad de ese 1981 inolvidable. Es un récord aún vigente para reclutas mexicanos antes del Juego de Estrellas, publicó Mlb.com.

Antonio Senzatela es mucho más discreto sobre la lomita. El diestro venezolano tiene una mecánica menos flamante, pero igualmente ha ganado fama en 2017. En su país, un diario deportivo lo bautizó como el “Novato Senzación”, haciendo un juego de palabras con su apellido. Y abundan los motivos.

Senzatela también ganó nueve veces como abridor de Rockies de Colorado, antes de ser enviado al bullpen para limitar su número de innings.

Con eso, ya alcanzó la marca para novicios entre sus compatriotas antes del Juego de Estrellas, impuesta en 1999 por Freddy García.

Ese igualmente es un tope para novatos de los rocosos. Antes de él, Jason Jennings también ganó nueve en la primera mitad de 2002.

Su actual sucesor comenzó con un ritmo que prometía quebrar esa barrera mucho antes del Clásico de Media Temporada, que se disputará el próximo martes en el Marlins Park de Miami.

Se anotó siete lauros entre abril y mayo, y para el 16 de junio compartía la cima de la Liga Americana con el estelar Clayton Kershaw, ya con nueve. Pero ese día permitió cinco carreras merecidas y otras nueve en su siguiente apertura. Su efectividad pasó de 3.56 a 4.79 en un lapso de sólo tres salidas, y su manager Bud Black decidió que era tiempo de parar.

“Es algo temporal”, declaró Black entonces a LasMayores.com. “Será por dos o tres semanas”.

La preocupación está fundamentada: Senzatela, quien tiene 22 años, nunca antes había trabajado por arriba de Doble-A y en 2016 su desempeño estuvo reducido a 34.2 actos, debido a dolencias físicas. Al paso que iba, estaba en camino a superar los 220 episodios en 2017, un salto cuantitativo enorme.

Marca

Antonio Senzatela aún tiene chance de dar caza a ese tope de 10, mientras trabaja transitoriamente como relevista. Ya tiene en su poder las marcas para reclutas venezolanos y para pitchers novicios de los Rockies, mientras nos recuerda con sus actuaciones los grandes momentos de otros debutantes, como aquel Valenzuela que sacudió con sus lanzamientos en tirabuzón, allá por 1981.